Terapeutyczne działanie lasu

W dzisiejszym szybkim tempie życia, pełnym stresu i ciągłej gonitwy, coraz więcej osób szuka ukojenia i spokoju w naturze. Najpewniej każdy doświadczył polepszenia samopoczucie po spacerze w lesie. A obecnie mamy już naprawdę sporo badań naukowych, które wskazują, że korzystny wpływ lasu wykracza poza działanie relaksujące. W tym artykule dowiesz się, jak terapeutyczne działanie lasu może poprawić Twoje zdrowie zarówno na poziomie psychicznym, jak i fizycznym.

Jak las wpływa na nasze ciało?

Przebywanie wśród drzew ma moc wpływania na nasze ciało w sposób, który może Cię zaskoczyć.

Ciśnienie krwi

Okazuje się, że las ma zdolność do „uspokajania” naszego organizmu. Jedno z badań wykazało znaczącą redukcję ciśnienia u osób z nadciśnieniem, które spędziły czas w lesie, w porównaniu do grupy przebywającej w mieście.

Odporność

Spacer po lesie to nie tylko przyjemność dla zmysłów, ale także kopalnia korzyści dla naszego układu odpornościowego. Naukowcy odkryli, że dzięki przebywaniu wśród drzew nasz organizm lepiej radzi sobie z infekcjami. Wszystko dzięki zwiększeniu aktywności tzw. komórek NK (Natural Killer=Naturalny Zabójca), które pomagają zwalczać zarówno wirusy, jak i komórki nowotworowe.

Stany zapalne

Przebywanie w naturze może także pomóc w redukcji stanów zapalnych w organizmie. Badania pokazują, że poziomy prozapalnych czynników, takich jak cytokiny czy białko C-reaktywne, są niższe u osób, które spędzają czas w lesie.

Układ oddechowy i sercowo-naczyniowy

Las działa kojąco także na serce i płuca. Badania wykazały, że regularne spacery po lesie mogą poprawić funkcjonowanie układu oddechowego oraz zmniejszyć sztywność tętnic, co jest świetną wiadomością dla naszego serca.

Stres

I wreszcie stres – nasz współczesny wróg numer jeden. Las okazuje się być naturalnym antidotum na stres. Badania wykazują, że poziomy kortyzolu, zwanego hormonem stresu, spadają po spędzeniu czasu wśród drzew. To sprawia, że las może być idealnym miejscem na regenerację i odzyskanie wewnętrznego spokoju.

Jak las wpływa na nasz umysł?

Radzenie sobie ze stresem i lękiem

Badanie, które wzięło pod lupę mieszkańców miast, pokazało coś fascynującego. Okazuje się, że ci, którzy mają szczęście mieszkać blisko lasów, mogą cieszyć się nie tylko świeżym powietrzem, ale i zdrowszym mózgiem! A dokładniej mówiąc, lepiej radzą sobie ze stresem i lękiem. Wszystko dzięki lepszej pracy ciała migdałowatego, małej części mózgu, która ma za zadanie regulować nasze emocje.

Co ciekawe, takich korzyści nie zauważono u osób, które żyły blisko miejskich terenów zielonych. To lasy okazały się być tym zielonym superbohaterem, który może ratować miejskich mieszkańców przed gorszym samopoczuciem.

Niepokój i depresja

Badania pokazują, że osoby, które spędzały czas w lesie, doświadczały znacznej poprawy swojego stanu psychicznego. W jednym z badań, grupa osób uzależnionych od alkoholu, po terapii w lesie, wykazała znaczną poprawę nastroju, mierzoną standardowym testem depresji Becka. To oczywiście nie oznacza, że aby wyleczyć depresję wystarczy pójść do lasu, jednak może to być element wspierający.

Nastrój

Jak się okazuje, las ma także bezpośredni wpływ na nasze emocje. Badania używające kwestionariusza do diagnozowania zaburzeń nastroju wskazują, że terapia leśna może znacząco obniżać poziomy negatywnych emocji, takich jak napięcie, lęk, gniew, zmęczenie i dezorientacja. Co więcej, osoby po terapii leśnej często czuły się bardziej pełne energii.

Dlaczego las tak na nas działa?

Las to całkowicie inne środowisko, pełne unikalnych dźwięków, zapachów i widoków, które mają na nas ogromny wpływ. Spacerując między drzewami, jesteśmy otoczeni naturą, która działa na nasze zmysły w sposób, którego nie doświadczamy na co dzień w mieście. Jednak naukowcy zwracają szczególną uwagę na związki chemiczne nazywane terpenami.

Terpeny to małe molekuły, które drzewa wypuszczają do powietrza. To m.in. one sprawiają, że las pachnie jak las. Jednak terpeny to nie tylko zapach, mają one wpływ na nasz organizm.

Jak to działa? Kiedy spacerujesz po lesie, wdychasz te związki. Terpeny lądują w Twoich płucach, a potem ruszają w podróż po organizmie i wywołują w nim różne reakcje na poziomie komórkowym. Badania sugerują, że to właśnie one mogą wzmacniać nasz układ odpornościowy, zmniejszać poziom stresu i poprawiać ogólny nastrój.

Więc teraz już wiesz. Kiedy następnym razem wybierzesz się na spacer do lasu i poczujesz ten niepowtarzalny zapach, pamiętaj – to terpeny działają. Las to przestrzeń pełna naturalnych związków chemicznych, które czekają, by na Ciebie podziałać.

Shinrin-yoku: leśne kąpiele jako terapia

Shinrin-yoku, znane też jako leśne kąpiele, to japońska sztuka czerpania z lasu tego, co najlepsze. To nie zwykły spacer, ale uważne bycie wśród drzew, gdzie otwieramy się na las wszystkimi zmysłami. To chwila, kiedy możemy dosłownie „kąpać się” w leśnej atmosferze, słuchając, wąchając, i widząc naturę wokół nas.

Ta koncepcja, narodziła się w Japonii w latach 80. XX wieku jako odpowiedź na rosnące tempo życia i związany z nim stres. W tych czasach, kiedy technologia zaczęła dominować nad codziennością, Japończycy szukali sposobów na odnalezienie spokoju i równowagi.

Przeczytaj więcej o tym więcej w artykule: Shinrin-yoku, czyli kąpiele leśne. Czy to naprawdę działa?

Praktyczne wskazówki na czerpanie pełni korzyści z lasu

Chcesz, aby każda wizyta w lesie była nie tylko odprężająca, ale i pełna głębszych doświadczeń? Oto kilka wskazówek, które pomogą Ci maksymalnie wykorzystać czas spędzony wśród drzew.

1. Zostaw telefon w domu lub samochodzie: Czas w lesie to moment, kiedy najlepiej odciąć się od cyfrowego świata i pozwolić sobie na prawdziwy odpoczynek.
2. Oddychaj świadomie: Skup się na głębokim oddychaniu. Świadome, głębokie wdechy i wydechy pomogą Ci się zrelaksować i jeszcze lepiej poczuć obecność w naturze.
3. Idź wolno: Nie spiesz się, zwracaj uwagę na otoczenie – na kształty liści, krople rosy na trawie, światło słoneczne przebijające się przez drzewa. Każdy element jest ważny.
4. Używaj zmysłów: Pozwól sobie na doświadczenie lasu wszystkimi zmysłami. Słuchaj odgłosów, wąchaj zapachy, dotykaj tekstur – każdy z tych elementów wzbogaca Twoje doświadczenie.
5. Praktykuj samotnie: Choć wspólne wycieczki mają swoje zalety, czasem warto udać się do lasu samemu. Samotność pozwala na głębszą introspekcję i skupienie się doświadczeniach.
6. Praktykuj regularnie: Nawet krótkie, ale regularne wizyty w lesie mogą znacząco wpłynąć na nasze zdrowie i samopoczucie.

Nie zapomnij również o bezpieczeństwie i udając się do lasu zabezpiecz się przed kleszczami. Polecamy do tego nasz odstraszacz kleszczy w spray’u – NUTTA®.

Podsumowanie

Terapeutyczne działanie lasu jest niezaprzeczalne. Las oferuje nam bezcenną możliwość regeneracji, zarówno fizycznej, jak i psychicznej. Zachęcamy więc do wybrania się na spacer do najbliższego lasu i na własnej skórze przekonać się o jego uzdrawiającej mocy.

Dowiedz się również, jak uniknąć w lesie ugryzienia przez kleszcze.

Bibliografia:

1. Mao GX, Cao YB, Lan XG, He ZH, Chen ZM, Wang YZ, Hu XL, Lv YD, Wang GF, Yan J. Therapeutic effect of forest bathing on human hypertension in the elderly. J Cardiol. 2012 Dec;60(6):495-502. doi: 10.1016/j.jjcc.2012.08.003.
2. Lee J-Y, Lee D-C. Cardiac and pulmonary benefits of forest walking versus city walking in elderly women: a randomised, controlled, open-label trial. European Journal of Integrative Medicine. 2014;6(1):5–11. doi: 10.1016/j.eujim.2013.10.006.
3. Jia BB, Yang ZX, Mao GX, et al. Health effect of forest bathing trip on elderly patients with chronic obstructive pulmonary disease. Biomed Environ Sci. 2016;29(3):212–218.
4. Jia BB, Yang ZX, Mao GX, et al. Health effect of forest bathing trip on elderly patients with chronic obstructive pulmonary disease.
5. Mao GX, Lan XG, Cao YB, et al. Effects of short-term forest bathing on human health in a broad-leaved evergreen forest in Zhejiang Province. China Biomedical and Environmental Sciences. 2012;25(3):317–324.
6. Kühn, S., Düzel, S., Eibich, P. et al. In search of features that constitute an “enriched environment” in humans: Associations between geographical properties and brain structure. Sci Rep 7, 11920 (2017). doi.org/10.1038/s41598-017-12046-7
7. Shin WS, Shin CS, Yeoun PS. The influence of forest therapy camp on depression in alcoholics. Environ Health Prev Med. 2012;17(1):73–76. doi: 10.1007/s12199-011-0215-0.
8. Cho KS, Lim YR, Lee K, Lee J, Lee JH, Lee IS. Terpenes from Forests and Human Health. Toxicol Res. 2017 Apr;33(2):97-106. doi: 10.5487/TR.2017.33.2.097.